Gracias a los importantes avances médicos en la última década, aproximadamente el 80 por ciento de los niños que tuvieron cáncer durante la infancia sobrevivieron. Y con esta noticia alentadora viene una pregunta que la mayoría de los padres nunca consideraron durante esas intensas semanas y meses de tratamiento: ¿Cuáles son los efectos a largo plazo de la enfermedad y / o las terapias? La Dra. Laura Hogan, experta en sobrevivientes de cáncer pediátrico, habla sobre lo que son y cómo abordarlos.
¿Todos los niños que sobrevivieron al cáncer experimentan problemas a largo plazo o posteriores?
No todos, pero por lo menos dos tercios de los niños tienen algún tipo de complicación médica, psicológica o social. Un tercio de estas complicaciones será grave o potencialmente mortal, incluyendo cánceres secundarios. Las complicaciones más comunes son enfermedades del corazón, los pulmones y / o enfermedad de los riñones, así como los aspectos psicosociales como la ansiedad y la depresión. Sobrevivientes de cáncer infantil con frecuencia tienen problemas en la escuela. Ahora que más niños están sobreviviendo el cáncer infantil, es imperativo que entendamos el enorme impacto que la enfermedad tiene en cada parte de sus vidas.
¿Cómo sabemos qué buscar?
El mejor enfoque es trabajar con un médico o equipo médico bien informado sobre los riesgos a largo plazo y complicaciones potenciales asociadas con el tratamiento del cáncer. Ellos deben ser capaces de controlar a los pacientes a largo plazo,entender que están buscando y que pruebas deben hacer mientras el paciente se convierte en adulto. Esto es más frecuente proporcionado por un especialista en oncología pediátrica que se encuentra al corriente de las últimas directrices, la investigación y protocolos - todos los cuales están cambiando rápidamente a medida que aprendemos más sobre la supervivencia. Tenga en cuenta, sin embargo, trabajar con un especialista debe ser además de, no en lugar de un médico de atención primaria.
¿Dónde puedo encontrar esta experiencia especializada en el condado de Suffolk?
El único programa de supervivencia de oncología pediátrica en el condado de Suffolk se encuentra en el Stony Brook Children's Hospital. Nuestro programa trabaja en estrecha colaboración con Stony Brook Cancer Center y está abierto a todos los niños que hayan tenido cánceres pediátricos, hayan recibido o no su tratamiento original aquí. Nuestro equipo adopta un enfoque integral para que podamos monitorear, prevenir y/o tratar en el tiempo los efectos físicos, emocionales y psicosociales post-cáncer. El equipo incluye un oncólogo pediátrico, una enfermera especializada, un trabajador social, un nutricionista, un psicólogo, un especialista en vida infantil y un miembro de nuestro Programa de Intervención y Reingreso Escolar.
¿Cómo funciona el programa de supervivencia?
Cuando los pacientes vienen a nosotros - por lo general después de dos años de estar libre de cáncer - revisamos el resumen de su tratamiento, identificar si están en riesgo de complicaciones, y poner un plan en conjunto para que podamos identificar y tratar las complicaciones. Identificación y tratamiento tempranos pueden llevar a una mejor calidad de vida. Una vez que están en el programa, los pacientes nos ven para las evaluaciones anuales. Los pacientes ven todos nuestros miembros del equipo en una visita, lo que hace que este nivel integral de sea atención accesible y conveniente. Seguimos la norma nacional de directrices de atención establecidos por el Children's Oncology Group, la organización más importante del país de cáncer pediátrico . Nuestro objetivo es capacitar y educar a los pacientes - ahora y en el largo plazo. Esto les permite mantenerse en la cima de su salud, tomar medidas que resulten necesarias y mejorar su calidad de vida. Sobrevivir al cáncer es un logro de gran alcance. Queremos asegurarnos de que los pacientes se mantienen en curso y pueden vivir vidas saludables y productivas de seguir adelante.
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