Stony Brook Medicine es el primer hospital en Long Island y en toda el área metropolitana de Nueva York en implantar un nuevo dispositivo retinal disponible comercialmente conocido como "ojo biónico" para proporcionar visión artificial a pacientes con retinitis pigmentosa.
La primera cirugía de implante de retina disponible en el mercado fue realizada en octubre por Khurram Chaudhary, MD, Cirujano Retinal en la Escuela de Medicina de la Universidad de Stony Brook.
Después de 20 años de ceguera, la paciente, Linda Kirk, 67, de Port Jefferson, ahora puede distinguir la luz de la oscuridad, algunas formas y movimientos. Y todo sucedió dentro de los minutos de 10 después de que se activó un dispositivo retinal implantado dentro de su ojo en Stony Brook Medicine.
El dispositivo, llamado Sistema de prótesis de retina Argus II, también se conoce como el ojo biónico. Implantado en su ojo izquierdo, el dispositivo se usa para activar la "visión artificial" para pacientes con retinitis pigmentosa, un trastorno genético que descompone las células en la retina y conduce a la ceguera parcial o total.
Stony Brook es solo uno de los sitios 19 que realizan esta cirugía en los Estados Unidos, dijo el Dr. Chaudhary. Un segundo y tercer caso se realizaron en octubre 25 y noviembre 22.
Esta innovación en Stony Brook da esperanza a aquellos que han estado completamente ciegos durante años con la condición degenerativa. La Sra. Kirk continúa aprendiendo más sobre el sistema e interpretando lo que ve, a medida que el cerebro se adapta a la tecnología de "visión artificial".
"El sistema de prótesis de retina consiste en una porción intraocular, que tiene una antena externa y una caja de electrónica", dijo el Dr. Chaudhary. "La caja se adhiere a una matriz que se coloca dentro del ojo en la superficie de la retina y se clava hacia abajo. Una vez que se realiza la cirugía, el ojo recibe 3-5 semanas para sanar y en ese momento el dispositivo se encenderá.
"El paciente usa un par de gafas que tiene una pequeña cámara sobre el puente de la nariz. Las imágenes que captura la cámara se transmiten a una unidad de procesamiento de video (VPU) que se coloca en la cadera del paciente (tamaño de un teléfono celular antiguo). La VPU convierte la imagen y la transmite a una bobina de RF que se encuentra al costado de las gafas. La información luego se transmite a la prótesis intraocular de forma inalámbrica, lo que le da al paciente estimulaciones visuales de forma artificial.
Linda Kirk ha estado ciega por más de 20 años ", dijo el Dr. Chaudhary. "Ella estaba viviendo en un mundo donde pudo haber podido ver un destello de luz usando cualquier retina funcional residual que tenía. Ella fue diagnosticada con retinitis pigmentosa (una enfermedad retiniana degenerativa) hace muchos años y se la estaba viendo en Stony Brook de forma intermitente. No hubo un tratamiento prometedor para esta enfermedad degenerativa hasta hace poco.
“Terminamos implantando con éxito la prótesis retiniana, y afortunadamente ella no ha tenido complicaciones postoperatorias. El implante se encendió tres semanas y dos días después de su cirugía. El dispositivo se configuró por primera vez para activar cada electrodo en la prótesis a través de un programa de computadora externo. Ella tuvo una excelente respuesta cuando se encendió el dispositivo.
"Ahora comienza la verdadera parte difícil", dijo el Dr. Chaudhary. "Ella necesita entender cómo usar todas estas nuevas estimulaciones visuales y entender el mundo que la rodea usando esta nueva 'visión artificial'. Esto requerirá varias sesiones de rehabilitación visual y terapia postoperatoria. Luego podrá usar estas sensaciones para 'visualizar' su mundo y ayudarla a partir de ahora ".
Vea un breve video que captura las nuevas experiencias visuales de la Sra. Kirk una vez que se activó el dispositivo, mientras se movía de un mundo de oscuridad visual a la luz.