Una prueba de Papanicolaou, o prueba de Papanicolaou, es parte del examen de bienestar anual de una mujer. La prueba de Papanicolaou consiste en extraer una pequeña muestra de células del cuello uterino. Estas células se examinan, en un laboratorio, para detectar cambios celulares anormales. La prueba de Papanicolaou se usa para diagnosticar el cáncer de cuello uterino y el virus del papiloma humano o VPH.
Una prueba de Papanicolaou anormal no indica necesariamente una afección como el VPH o el cáncer de cuello uterino. Las pruebas de Papanicolaou detectan cualquier cambio dentro de las células del cuello uterino, no solo el cáncer de cuello uterino. Los resultados anormales de la prueba de Papanicolaou pueden indicar otras afecciones, como inflamación o infección. También son posibles falsos positivos a partir de los frotis de Papanicolaou, sin embargo, se recomiendan pruebas adicionales para proteger su salud cada vez que el frotis de Papanicolaou sea anormal.
Tipos de resultados de Pap Smear
Hay tres categorías de resultados: normal, incierto y anormal.
Resultado negativo
Se produce un resultado negativo o normal cuando no se han detectado cambios en las células del cuello uterino. Este es un diagnóstico saludable, sin embargo, la paciente debe continuar recibiendo pruebas de Papanicolaou con regularidad.
Resultado anormal
Los resultados anormales o positivos suelen indicar cambios en las células del cuello uterino, que pueden ser causados por una serie de afecciones. Van desde cambios leves, que pueden ser el resultado de una infección, hasta cambios moderados o severos, que son un signo de tejidos precancerosos o cancerosos potencialmente graves.
Resultado poco claro
Los resultados poco claros no son infrecuentes, y simplemente se refieren a un hallazgo no concluyente de que las células del cuello uterino pueden ser anormales o no. Esto puede significar que se recolectaron muy pocas células durante la prueba. También puede indicar una enfermedad o infección así como cambios causados por hormonas o inflamación. Los resultados también pueden estar influenciados por otros factores, como haber tenido relaciones sexuales, haberse lavado los senos o aplicar crema vaginal en los dos días previos a la prueba de Papanicolaou.
Seguimiento de las manchas de Papanicolaou anormales
El médico hará recomendaciones para realizar pruebas o tratamientos adicionales según la edad y el tipo de displasia del paciente, o las células anormales que se encuentran en el cuello uterino.
Repite Pap Smear
Algunos pacientes pueden requerir repetir la prueba de Papanicolaou cada tres meses para el seguimiento hasta que los resultados de la prueba de Papanicolaou vuelvan a la normalidad. Este es un enfoque estándar cuando los cambios que se detectaron en las células cervicales se consideran menores, y a menudo se resolverán sin tratamiento. Sin embargo, estas citas de seguimiento son esenciales para garantizar que los resultados iniciales fueron una anomalía.
Colposcopia
El médico puede recomendar una prueba de colposcopia si la prueba de Papanicolaou es anormal. Durante la colposcopia, se usa un microscopio para examinar el cuello uterino más de cerca y se toma una biopsia del cuello uterino. El examen en sí es similar a una prueba de Papanicolaou porque se inserta un espéculo en la vagina para que el cuello uterino sea visible. Después de recibir los resultados de la biopsia, el médico recomendará cualquier tratamiento indicado para prevenir el cáncer de cuello uterino.
Procedimiento de Excisión Electroquirúrgica de Ciclo (LEEP)
Algunos pacientes necesitarán una mini cirugía llamada procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa, también conocida como LEEP, para extirpar células precancerosas del cuello uterino. Durante el procedimiento, las células anormales se eliminan para prevenir el desarrollo de cáncer de cuello uterino. Los bucles de alambre conectados a un generador electroquirúrgico cortan el tejido afectado, causando que las células se calienten y exploten. El tejido extraído se envía a un laboratorio para una evaluación adicional y para garantizar que el área anormal se haya eliminado por completo.
A veces pueden aparecer resultados falsos positivos de las pruebas de Papanicolaou. Investigaciones recientes y nuevas tecnologías han llevado a pruebas más precisas, sin embargo, estas son más costosas y no siempre están cubiertas por el seguro. Si se produce un resultado falso positivo, el médico puede recomendar el uso de una prueba diferente para confirmar los resultados. La posibilidad de resultados falsos negativos también existe. Se recomienda recibir regularmente una prueba de Papanicolaou como parte del examen de bienestar anual de una mujer. El paciente debe analizar todos los resultados de las pruebas y las opciones de tratamiento con el médico.