Enfermedad de Cálculos

Riñones Los riñones son dos órganos con forma de frijol que se encuentran a cada lado de la columna y se encuentran justo debajo de la caja torácica. Actúan como un sistema de filtrado de tu cuerpo, eliminando los productos de desecho y el exceso de líquidos a través de la orina.

Uréter: Los uréteres son tubos delgados que conectan los riñones con la vejiga. Su función principal es transportar la orina. 

Vejiga: La vejiga es un órgano de forma esférica ubicado en la parte inferior del abdomen que se expande, se relaja y se contrae para almacenar y vaciar la orina. 

Uretra: La uretra es un conducto en la región pélvica del cuerpo que permite que la orina salga del cuerpo.

Piedras de calcio: Estos son el tipo más común de cálculos renales. Los cálculos de calcio se originan por tener demasiado calcio en la orina, lo cual es una afección llamada nefrocalcinosis. Esto puede suceder porque el cuerpo absorbe demasiado calcio de los intestinos y los huesos o simplemente porque no puede regular correctamente la cantidad de calcio liberado en la orina.

Piedras de cistina: Los cálculos de cistina son un tipo más raro de cálculo que se forma en quienes han heredado un trastorno metabólico que causa niveles más altos de cistina en la orina.

Piedras de estruvita: Los cálculos de estruvita están formados por una mezcla de magnesio, amonio, fosfato y carbonato de calcio. Estos cálculos comúnmente se forman debido a una infección con bacterias que producen amoníaco. Esto eleva el pH de la orina, favoreciendo la formación de estruvita. 

Ácido úrico: Cuando el cuerpo metaboliza las proteínas, se produce ácido úrico. Cuando el pH de la orina cae por debajo de 5.5, se satura de cristales de ácido úrico, provocando la formación de cálculos. Esto tiende a ser más común en quienes consumen grandes cantidades de proteínas. 

Los síntomas de los cálculos renales incluyen:

• Dolor en el costado, espalda y/o ingle.
• Dolor que comienza repentinamente y viene en oleadas.
• Dolor o ardor al orinar
• Sentir una intensa necesidad de orinar.
• Sangre en la orina 
• Grava o piedras pequeñas en la orina.

Diagnóstico
Se requiere un examen físico y un historial médico para diagnosticar cálculos renales. Esto suele ir seguido de un análisis de orina (análisis de orina), una radiografía abdominal, una tomografía computarizada o una ecografía para completar el diagnóstico.

Visite a su médico si experimenta alguna de las condiciones anteriores para determinar un método de tratamiento. 

Cambios en la dieta: Su médico puede recomendar ciertos cambios en la dieta, como aumentar la ingesta de líquidos, disminuir la proteína animal en su dieta, reducir la sal en la dieta y aumentar la ingesta de alimentos ricos en calcio.

Medicación: Dependiendo del cálculo renal, se pueden recetar medicamentos para ayudar a eliminar el cálculo o prevenir su crecimiento.

Colocación de stent: Los stents ureterales mantienen abiertos los uréteres y pueden usarse para prevenir o tratar obstrucciones ureterales como los cálculos. Los stents tienden a tener entre 10 y 15 pulgadas de largo y recubren el largo del uréter desde el riñón hasta la vejiga.

Litotricia extracorpórea por ondas de choque (LEOC): Se emiten ondas de choque de alta energía hacia la piedra que se utilizan para romperla en pedazos más pequeños. Sólo se utiliza para cálculos de 1 cm o menos en el riñón y el uréter superior. Este procedimiento dura entre 45 y 60 minutos y se administra desde fuera del cuerpo.

Ureteroscopia: Se utiliza un endoscopio delgado para ver el cálculo renal y extraerlo o romperlo en pedazos más pequeños.

Nefrolitotomía Percutánea (NLPC): Una cirugía mínimamente invasiva que generalmente se realiza para eliminar cálculos más grandes mediante el uso de un pequeño telescopio que se inserta a través de una pequeña incisión en la espalda.

Litotricia láser: Este es un procedimiento que a menudo se realiza durante una ureteroscopia. Se inserta una fibra láser a través de un endoscopio en el tracto urinario para romper los cálculos.   

Análisis de piedras: Se puede utilizar un análisis de la piedra para determinar de qué está hecha la piedra. Esto puede ayudar a su médico a comprender por qué se formó el cálculo y cómo se puede prevenir la formación adicional en el futuro. 

Recolección de orina de 24 horas: Una recolección de orina de 24 horas puede evaluar si todavía hay niveles anormales en la orina. Esto es clave para prevenir la recurrencia de cálculos. 

Recomendaciones: La atención adicional posterior al tratamiento puede depender de la opción de tratamiento elegida para el paciente. Consulte a su médico sobre los próximos pasos. 

Embarazo y piedras: La formación de cálculos durante el embarazo puede deberse a la falta de líquidos, especialmente cuando el bebé presiona la vejiga de la madre. Los cálculos más pequeños pueden desaparecer por sí solos; sin embargo, los cálculos más grandes pueden requerir tratamiento. Si los cálculos más grandes no se tratan, pueden interferir con el parto y el nacimiento del bebé. 

Niños y Piedras: Aunque los cálculos suelen aparecer en adultos, también pueden afectar a niños y bebés. Consulte a un médico si su hijo experimenta dolor intenso en la parte baja de la espalda o los costados, micción frecuente o dolorosa, náuseas y vómitos o sangre en la orina. Una mayor ingesta de líquidos puede ayudar a que los cálculos desaparezcan; sin embargo, es posible que se requieran antibióticos o una intervención adicional. Para prevenir los cálculos en los niños, es importante que su hijo beba suficientes líquidos y reduzca la ingesta de alimentos salados. 

¿Qué causa los cálculos renales?
Los cálculos renales no tienen una causa definitiva, pero ciertos factores pueden aumentar su riesgo, entre ellos:

• Deshidratación 
• Dieta (comer alimentos con demasiada sal o azúcar)
• Peso corporal excesivo
• Condiciones médicas preexistentes
• Ciertos medicamentos y suplementos.

¿Los cálculos renales pueden desaparecer por sí solos?
Si el cálculo es lo suficientemente pequeño, puede pasar por sí solo a través del tracto urinario. Cuanto más grande es el cálculo, más probabilidades hay de que se atasque y bloquee el flujo de orina.

¿Son peligrosos los cálculos renales?
Los cálculos renales pueden ser dolorosos, pero siempre que se traten de manera oportuna, generalmente no causarán daño permanente.

¿Cómo puedo prevenir los cálculos renales en el futuro?
Aumentar la ingesta de líquidos, reducir la ingesta de alimentos con alto contenido de sal u oxalato y reducir la ingesta de proteínas animales son formas recomendadas de prevenir los cálculos. 

Recursos adicionales: