Cada persona es una colección "única" de células, tejidos y órganos. Cada persona hereda una combinación única de genes de sus padres. El sistema del cuerpo que reconoce las células de una persona de otras células y tejidos se llama sistema inmune. Cuando el sistema inmune encuentra células y tejidos "extraños" en el cuerpo, intenta destruirlos para proteger al cuerpo de daños. Las bacterias y los virus son ejemplos de organismos extraños que el sistema inmunitario destruye. El sistema inmune también elimina las propias células defectuosas, dañadas o desgastadas del cuerpo.
Cuando una persona recibe un trasplante de riñón, el sistema inmunitario lo ve como extraño e intenta rechazarlo produciendo células y / o anticuerpos que invaden y dañan el riñón. Para evitar que el sistema inmune dañe el riñón trasplantado, tomará medicamentos inmunosupresores (anti-rechazo). Es muy importante tomar sus medicamentos todos los días, exactamente como se los recetaron. Una disminución repentina en la función del trasplante renal debido a una lesión causada por el sistema inmune puede ocurrir a pesar de tomar estos medicamentos. Estos eventos, llamados "rechazos" o "episodios de rechazo" se discuten en la siguiente sección.
Hay tres tipos de rechazo
- Rechazo hiperagudo es extremadamente raro en la actualidad porque casi siempre se puede prevenir mediante el cruce cruzado de tejidos. El rechazo hiperagudo es causado por anticuerpos preformados dirigidos contra las células del riñón del donante. Ocurre en cuestión de minutos u horas después del trasplante y destruye por completo el trasplante de riñón. Si ocurre, el riñón trasplantado debe ser eliminado inmediatamente.
- Rechazo agudo puede ocurrir en cualquier momento, pero es más común de una semana a tres meses después de la cirugía de trasplante. Quince por ciento o menos de los pacientes que reciben un trasplante de riñón de un donante fallecido tendrán un episodio de rechazo agudo. Cuando se trata temprano, es reversible en la mayoría de los casos. La probabilidad de rechazo disminuye a medida que el riñón continúa funcionando bien.
- Rechazo crónico sucede con el tiempo y se debe a la cicatrización dentro del riñón trasplantado. Puede ocurrir dentro de meses o años después de su trasplante. Se cree que el control de la presión arterial, el azúcar en la sangre y los niveles de colesterol pueden ayudar a prevenir el rechazo crónico. Debido a que generalmente no hay síntomas, a menudo se diagnostica mediante cambios en sus pruebas de laboratorio y una biopsia de riñón. Hasta la fecha, no hay medicamentos usados para revertir este tipo de rechazo. La función renal generalmente dura meses o incluso años después de que se realiza el diagnóstico. Si se rechaza el trasplante de riñón, es posible que pueda recibir otro trasplante en el futuro. En ocasiones, el riñón trasplantado debe extirparse quirúrgicamente. Muchos pacientes eligen un segundo trasplante, que a menudo funciona bien.
Signos y síntomas de rechazo agudo
Puede observar uno, varios o todos los siguientes durante un episodio de rechazo agudo:
- Ternura o dolor durante el trasplante de riñón
- Un sentimiento general de dolor
- Hinchazón en las manos y pies
- Una temperatura elevada
- Un aumento de peso rápido
- Un aumento en la presión sanguínea
- Un aumento en la creatinina en sangre
- Una disminución en la producción de orina
La única forma de diagnosticar el rechazo agudo es realizar una biopsia renal. Bajo anestesia local, se extrae un pequeño fragmento de riñón con una aguja y se examina con un microscopio. Un patólogo determinará si el rechazo está presente. Existen varios medicamentos que se pueden usar para revertir el rechazo agudo, incluidos los esteroides intravenosos (Prednisona), anticuerpos y otros inmunosupresores.
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