Aunque la mayoría de la gente asocia con el envejecimiento de la artritis, el hecho es, uno en niños 1,000 es diagnosticado con artritis juvenil. Aquí, reumatólogo pediátrico Dr. Julie Cherian aborda las preguntas más comunes de los padres - y discute lo que pueden hacer si sospechan que su hijo puede tener artritis.
La artritis es realmente tan común en los niños?
Sí. Es por eso que la conciencia es tan importante. En conjunto, el término que se refiere a la artritis en niños es Artritis idiopática juvenil (AIJ). Lo más importante de la AIJ es diagnosticarla y tratarla temprano. Si no se controla, puede causar efectos secundarios graves e irreversibles, como ceguera, retraso en el crecimiento y discapacidades de por vida.
¿Cuáles son los signos y síntomas?
Por desgracia, muchos de los síntomas de AIJ son similares a los de otras enfermedades, por lo que un diagnóstico de la artritis juvenil es uno de exclusión. Es decir, tenemos que descartar otras enfermedades con el tiempo antes de que definitivamente podemos decir que un niño tiene artritis. Si el niño presenta cualquiera de los siguientes, le sugerimos consultar con su médico de cabecera, pediatra o un reumatólogo pediátrico de investigar la posibilidad de artritis juvenil, además:
- Rigidez en la mañana. Esto podría significar problemas de movilidad o ralentizado después de despertar. Los niños más pequeños que ya caminan pueden arrastrarse o quiere que se celebrarán la primera vez que se levantan.
- Articulaciones calientes, inflamadas o sensibles. Las rodillas y los tobillos son los sitios más comunes, pero los síntomas también pueden aparecer en otras articulaciones.
- Fatiga, pérdida de peso, falta de apetito, nivel de actividad lento.
- "Dolores crecientes". A veces los padres piensan que cuando un niño se queja de dolor en las articulaciones o en las piernas, es sólo "dolores de crecimiento". Este es un error común. Los dolores crecientes afectan a toda la pierna, y el dolor es difuso, especialmente por la noche. Si un niño está rígido, especialmente por la mañana, investigar más.
¿Cómo se diagnostica?
No existe una prueba de laboratorio específica para diagnosticar la AIJ. El diagnóstico se realiza a través de un examen físico cuidadoso, un historial médico completo y descartando otros diagnósticos. Observamos cuánto tiempo han notado los síntomas, examinamos las articulaciones y medimos la longitud de las piernas, porque si hay artritis en una rodilla, la pierna puede crecer a un ritmo diferente al de la otra. Si sospechamos de JIA, seguiremos al paciente durante aproximadamente seis semanas para confirmar. Podemos realizar pruebas y realizar análisis de laboratorio para garantizar que los síntomas no sean causados por otra enfermedad. Una vez confirmado, comenzamos el tratamiento de inmediato.
¿Cuál es el mejor tratamiento?
En Stony Brook para niños, creemos que el tratamiento agresivo lo antes posible ofrece el mejor resultado posible.
Dependiendo de la gravedad, podemos recetar de una amplia gama de medicamentos. Esto incluye antiinflamatorios comunes y analgésicos, DMARD (medicamentos modificadores de la enfermedad, por ejemplo, metotrexato) y una nueva clase de medicamentos conocida. Julie Cherian, MD Reumatóloga Pediátrica, Jefa de División, Reumatología Pediátrica, Stony Brook Children's Hospital como agentes biológicos o anti -TNFs (factor de necrosis tumoral). Estos últimos medicamentos han tenido un éxito increíble. Los niños que alguna vez necesitarían una silla de ruedas ahora están viviendo una vida "normal": caminar, correr y participar en las mismas actividades que sus compañeros.
También tomamos un enfoque de equipo multidisciplinario, por lo que incluimos fisioterapeutas, oftalmólogos pediátricos, especialistas ortopédicos pediátricos y otros expertos en medicina infantil del equipo, según sea necesario.
¿Puede un niño superar AIJ?
Algunas formas de AIJ puede quedarse pequeña con el tratamiento adecuado, y otros no. Sin embargo, los niños tienen el mejor resultado si se trata a tiempo. Un correcto diagnóstico oportuno y un enfoque multidisciplinario agresivo para el cuidado es muy importante.
LA DIFERENCIA DE LOS NIÑOS DE STONY BROOK
Stony Brook Infancia es el único hospital en el condado de Suffolk, y sólo uno de los dos en Long Island contar con un especialista en reumatología pediátrica (en realidad tenemos dos!) En el personal. De hecho, sólo hay aproximadamente 300 reumatólogos pediátricos ejercen en el país, por lo que estamos muy contentos de poder ofrecer esta atención de alto nivel cerca de casa.
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