¿Tener una convulsión significa que usted tiene epilepsia?

espejoRebecca Spiegel, MD
Neurólogo
Jefe, Centro Integral de Epilepsia de Nivel 4 de Stony Brook
mikellChuck Mikell, MD
Neurocirujano
Stony Brook Comprehensive Nivel 4
Centro de epilepsia

La epilepsia y las convulsiones afectan a más de tres millones de estadounidenses.

¿Cuál es la diferencia entre convulsiones y epilepsia? 
Dra. Mikell:
Las convulsiones ocurren cuando las células nerviosas se activan más rápidamente y con menos control de lo habitual, lo que afecta la forma en que actúa o se siente. Estos van desde una breve anomalía sensorial o motora hasta una pérdida total del conocimiento con el potencial de caerse, temblar y dificultad para respirar. La epilepsia se refiere a un trastorno cerebral que provoca múltiples convulsiones.

¿Tener una convulsión significa que tiene epilepsia?
El Dr. Spiegel:
No, las convulsiones no siempre están relacionadas con la epilepsia. Pueden ser un síntoma de una interrupción de la función cerebral, como una fiebre alta (en los niños), la exposición a ciertos medicamentos o sustancias, así como un desequilibrio de electrolitos. El diez por ciento de los estadounidenses experimentarán una convulsión al menos una vez en su vida; la mayor incidencia ocurre en menores de dos años y mayores de 65 años.

¿Qué causa la epilepsia?
El Dr. Spiegel:
La epilepsia puede estar relacionada con factores genéticos que hacen que las células cerebrales fallen y pueden comenzar en la infancia y la niñez. Sin embargo, en la mayoría de los casos, no existe una causa genética clara, y las convulsiones pueden deberse a anomalías estructurales en el cerebro debido a infecciones, traumatismos, tumores o accidentes cerebrovasculares, por nombrar solo algunos ejemplos. A veces, no se encuentra una causa clara en las pruebas iniciales y el neurólogo tiene que buscar más.

¿Cómo se trata la epilepsia?
El Dr. Spiegel:
Para la mayoría, los medicamentos anticonvulsivos ayudan a controlar las convulsiones mientras minimizan los efectos secundarios de los medicamentos. La dieta también puede ser un tratamiento para algunos, como la dieta cetogénica o una dieta Atkins modificada, cuando la prescribe un médico y un dietista la supervisa cuidadosamente.
Dra. Mikell: Cuando los medicamentos anticonvulsivos y las modificaciones dietéticas fallan, se puede recomendar la cirugía para aquellos cuyas convulsiones están asociadas con anomalías cerebrales estructurales, como tumores cerebrales, malformaciones de los vasos sanguíneos y daños relacionados con accidentes cerebrovasculares. Básicamente, existen tres tipos de cirugía de convulsiones: la extirpación quirúrgica (resección) de la lesión que está causando la convulsión, la ablación (usando calor para tratar la lesión) y la modulación electrónica que suministra corriente al cerebro antes de que ocurra una convulsión para controlar o reducir el efecto de la convulsión. Todas estas cirugías se pueden realizar en Stony Brook.

¿Qué tan controlable es la epilepsia?
Dra. Mikell:
A la mayoría de las personas con epilepsia les va muy bien cuando se les diagnostica y trata adecuadamente. A nivel nacional, se puede esperar que dos de cada tres personas con epilepsia entren en remisión; es decir, cinco o más años libre de convulsiones mientras usa medicamentos.

¿Qué distingue el enfoque de Stony Brook?
El Dr. Spiegel:
Stony Brook es un centro de epilepsia de nivel 4 designado por la Asociación Nacional de Centros de Epilepsia. Este es el nivel más alto que puede alcanzar un centro de epilepsia. Significa que un centro de epilepsia debe tener la experiencia profesional y las instalaciones para brindar el nivel más avanzado de evaluación y tratamiento médico y quirúrgico para pacientes con epilepsia compleja. Los pacientes que tienen convulsiones persistentes y recurrentes o aquellos con un diagnóstico de convulsiones no confirmado pueden beneficiarse de la tecnología y los servicios avanzados que ofrecemos. Esto incluye el acceso a tomografía por emisión de positrones/resonancia magnética de varios tipos (PET/MRI), utilizadas para detectar lesiones cerebrales que pueden no haber sido detectadas previamente. Las convulsiones y la epilepsia pueden involucrar y afectar múltiples sistemas del cuerpo, y contar con un equipo de especialistas disponible ayuda a lograr planes de tratamiento más efectivos. Nuestro equipo incluye epileptólogos de adultos y pediátricos; neuropsicólogos; radiólogos; y neurocirujanos como el Dr. Chuck Mikell y el Dr. David Chesler, expertos en las últimas técnicas quirúrgicas para la epilepsia.

Nuestro centro también cuenta con unidades de monitoreo de epilepsia por video-EEG dedicadas con 11 camas con personal de observación 24 horas al día, 7 días a la semana y un sistema de monitoreo de epilepsia por video-EEG portátil que se puede configurar en cualquier parte del hospital para pacientes que puedan estar experimentando convulsiones. También contamos con una UCI neuro de última generación con 10 camas de EEG y una cama de UCI pediátrica exclusiva. Y nuestros pacientes y sus familias se benefician de los ensayos clínicos y de nuestros servicios de apoyo y educación, que incluyen una enfermera especializada y un grupo de apoyo dirigido conjuntamente por uno de nuestros médicos y un trabajador social. 

Para obtener más información sobre Stony Brook Comprehensive Epilepsy Center, visite neuro.stonybrookmedicine.edu.

GRUPO DE APOYO A LA EPILEPSIA

Primer jueves de cada mes • 6:30 a 7:30 pm
Neurología Asociados de Stony Brook
Debido a COVID-19, el grupo de apoyo sigue siendo virtual.
Llame al: (631) 444 8119-para registrar 


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