Preguntas frecuentes sobre la detección temprana del cáncer de páncreas

Aaron R. Sasson, MD, profesor de cirugía y jefe de nuestra División de Oncología Quirúrgica, responde preguntas frecuentes sobre la detección temprana del cáncer de páncreas. Reconocido especialista en el tratamiento del cáncer de páncreas, el propio Dr. Sasson está actualmente comprometido con el desarrollo de pruebas de detección. 

¿Cómo se diagnostica el cáncer de páncreas?
Dado que la mayoría de los cánceres del páncreas se originan en un lugar llamado la cabeza del páncreas, la mayoría de los pacientes suelen presentar ictericia. A medida que el cáncer se hace más grande, puede obstruir el flujo de la bilis en los intestinos, lo que resulta en la decoloración amarilla en los ojos, cambios de color amarillo-naranja en la piel, picazón y orina de color muy oscuro. Sorprendentemente, con el creciente uso de tomografías computarizadas para evaluar síntomas como tos y cálculos renales, aproximadamente 20 por ciento de los cánceres de páncreas se detectan "accidentalmente".

¿Se puede encontrar el cáncer de páncreas lo suficientemente temprano como para sobrevivir?
Sí, sin duda. Por desgracia, sólo una pequeña minoría de pacientes con cáncer de páncreas se "cura". Cuanto menor sea el tamaño del cáncer, mayores son las posibilidades de curación.

¿Por qué el cáncer de páncreas es tan mortal?
Existen múltiples razones. La mayoría de los pacientes con cáncer de páncreas son "incurables" cuando se les diagnostica. Ellos tienen la propagación del cáncer o tienen tumores que tienden a englobar estructuras circundantes importantes y no se puede retirar. En segundo lugar, a menudo el tejido circundante gruesa densa que evita que la quimioterapia llegue a las células cancerosas. Esto explica la mala respuesta a la mayoría de los agentes quimioterapéuticos.

¿Cuáles son los factores de riesgo para el cáncer de páncreas?
El más importante es la edad. Este cáncer suele afectar a los pacientes en la sexta y séptima década de vida. Aunque los pacientes menores de 40 pueden tener cáncer de páncreas, esto ocurre muy raramente. Se cree que el uso de cigarrillos y la obesidad representan casi 50 por ciento de todos los casos de cáncer de páncreas.

Existen pruebas genéticas y útil?
Se estima que 5 por ciento a 10 por ciento de los casos de cáncer de páncreas son hereditarios. Los pacientes con parientes de primer grado que tienen cáncer de páncreas, así como los pacientes que tienen cáncer de páncreas y antecedentes de un cáncer previo (como melanoma, mama o cáncer de colon) deben hablar con su médico sobre la necesidad de asesoramiento genético.

¿Qué sucede si se encuentra una lesión sospechosa?
Todas las alteraciones del páncreas requieren investigación. Por lo general, una prueba de imagen especializada, como una tomografía computarizada o resonancia magnética diseñados específicamente para evaluar el páncreas, es todo lo que se requiere. Los pacientes que tienen un quiste del páncreas pueden requerir la vigilancia de toda la vida, ya que ciertos quistes pancreáticos pueden convertirse en cancerosos. En los pacientes que requieren una mayor investigación de una biopsia puede estar justificada. Algunos pacientes con lesiones pancreáticas muy sospechosas pueden no requerir una biopsia, y pueden necesitar una cirugía para remover la porción del páncreas.

¿Qué pasa con la detección del cáncer de páncreas?
A pesar del hecho de que el cáncer de páncreas es la causa 4th-de muerte por cáncer, la incidencia (el número de personas que contraen cáncer de páncreas) es bajo, lo que hace que los programas de cribado menos fiables. Además, la mejor prueba de detección no ha sido identificado.

¿Cuál es el estado de los esfuerzos para desarrollar análisis de sangre y análisis de orina?
Este es un área que está recibiendo mucha atención y en investigación activa. Actualmente, hay un análisis de sangre para el cáncer de páncreas (CA19-19). Es útil para monitorear el crecimiento del cáncer de páncreas. En general, un valor creciente es preocupante para aumentar el crecimiento tumoral, aunque esta prueba NO es útil para el cribado, ya que muchas otras condiciones no cancerosas pueden hacer que los resultados de la prueba sean elevados.

¿Existe una relación entre la diabetes y el cáncer de páncreas?
No existe ninguna asociación entre la diabetes tipo 1 y cáncer de páncreas. Por el contrario, hay una creciente evidencia de que la diabetes tipo 2, en una pequeña minoría de pacientes, puede ser un síntoma de cáncer de páncreas.

¿Cuál es la ventaja de Stony Brook Medicina para la detección precoz del cáncer de páncreas?
Aquí, en Stony Brook, conjuntamente con endocrinólogos, gastroenterólogos y patólogos se encuentran actualmente en la fase de investigación y desarrollo, y un plan para poner en marcha un programa único de detección de cáncer de páncreas en pacientes con diabetes de tipo diagnóstico reciente 2. Además, somos parte de un consorcio que planea investigar diversos exámenes de sangre para la detección precoz del cáncer de páncreas.

Para obtener más información sobre el Equipo de oncología gastrointestinal, haga clic aquí https://cancer.stonybrookmedicine.edu/gastrointestinal-oncology-team

Conozca a nuestro doctor Video: Dr. Aaron Sasson
https://www.youtube.com/watch?v=wyxBF9u3QAg